Jakarta, 11 febbraio 2009 - Una nuova ondata di incendi sprigionatisi tra le piantagioni di acacia e palma da olio hanno devastato una foresta protetta nei pressi di Dumai, nella provincia indonesiana di Riau. La popolazione della città, avvolta in una gigantesca nuvola di fumo, soffre di problemi respiratori. 

Secondo le autorità le fiamme potrebbero essere state sprigionate da accampamenti occasionali, ma solitamente in questa regione incendi vengono comunemente appiccati intenzionalmente quando una nuova area di foresta viene trasformata in piantagione. Il fuoco infatti è il sistema più veloce per rimuovere i residui di biomassa, per rendere fertile il terreno e per de-acidificare il suolo torboso. Ma in questo modo, assieme alla biodiversità, vanno in fumo chilometri quadrati di suolo di torba, liberando in atmosfera tonnellate di carbonio.

Dumai è il centro regionale di raffinazione e esportazione dell'olio di palma.