Negli ultimi anni, l'industria agroalimentare, fondi di investimento e le agenzie governative hanno acquisito diritti a lungo termine su vaste aree i terreno in Africa. Oltre alle norme vigenti nazionali e internazionali, i contratti definiscono i termini dei progetti di investimento, la gestione dei rischi, e il modo con cui vengono distribuiti i benefici. Chi ha l'autorità per firmare il contratto e attraverso quale processo influenza notevolmente la misura in cui le persone possono avere la loro voce. Ancora molto poco si sa circa i termini esatti le offerte del territorio.

Sulla base dell'analisi giuridica di dodici contratti in diverse aree dell'Africa, il rapporto dell'IIED illustra i rischi e gli aspetti che più necessitano un controllo pubblico, e mira a promuovere un dibattito pubblico informato.