Piantagioni, non foreste

Le chiamano deserti verdi. Sono estensioni immense di alberi, tutti uguali, spesso provenienti da altri continenti, le 'piante aliene'.
Una foresta è molto di più di un insieme di alberi, ma un complesso insieme dinamico di ecosistemi.

Spesso le piantagioni sono accomunate alle foreste naturali, ma mentre queste ultime ospitano complessi ecosistemi ricchi di forme di vita, le piantagioni invece sono sistemi agricoli uniformi, di norma composti da una sola specie.
Le piantagioni sono la nuova minaccia delle foreste, soprattutto nella fascia tropicale, dove ogni anno ampi tratti di foresta vengono abbattuti per fare spazio alla monocoltura dell'acacia o della palma da olio.

Anche habitat naturali antichi e delicati, come le praterie sudamericana e sudafricana, vengono sostituite con piantagioni di eucalipto e pino. Le specie a rapida crescita, preferite per l'alta resa economica, oltre a creare dissesto alla composizione chimico-fisica del suolo, assorbono una grande quantità di acqua, e in alcuni casi hanno portato alla desertificazione di intere aree.