Un'inchiesta di Greenpeace rivelato come i maggiori marchi mondiali siano ancora legati alla distruzione della foresta pluviale indonesiana. Malgrado gli altisonanti impegni di “deforestazione zero”, nel corso degli ultimi tre anni Unilever, Nestlé, Colgate-Palmolive e Mondelez hanno continuato a comprare olio di palma legato alla deforestazione, causando la distruzione di  un’area di foresta pluviale ampia due volte lo stato di Singapore.

Greenpeace ha esaminato gli impatti della  deforestazione dei 25 principali produttori di olio di palma e ha rilevato che:

• 25 gruppi di olio di palma hanno devastato oltre 130.000 ettari di foresta pluviale dalla fine del 2015 a oggi;
• Il 40% della deforestazione (51.600 ettari) si trovava a Papua, in Indonesia - una delle regioni più biodiverse del pianeta e - fino a poco- fa non ancora toccata dall'industria dell'olio di palma;
  Venti di questi gruppi di produttori di olio di palma riforniscono 12 marchi globali: Colgate-Palmolive, General Mills, Hershey, Kellogg, Kraft Heinz, L'Oreal, Mars, Mondelez, Nestlé, PepsiCo, Reckitt Benckiser e Unilever.

Il primo responsabile è Wilmar, il più grande operatore mondiale di olio di palma, che ha acquistato da 18 imprese legate alla deforestazione.
Secondo Greenpeace, Wilmar International, ha violato il suo impegno a rescindere ogni legame con la distruzione delle foreste pluviali. Nel 2013, Greenpeace International ha denunciato come che Wilmar e i suoi fornitori fossero responsabili della deforestazione, de taglio illegale, degli incendi nelle torbiere e dell’estesa distruzione dell'habitat della tigre. 

Come conseguenza, Wilmar ha annunciato una rivoluzionaria politica degli acquisti volta a evitare la deforestazione, la distruzione delle torbiere e lo sfruttamento del lavoro. Ma secondo Greenpeace ,  continua ad acquistare olio di palma dagli stessi gruppi che stanno distruggendo le foreste pluviali e rubando la terra alle comunità locali.

Oltre alla deforestazione, i 25 casi singoli provano il coinvolgimento in conflitti sociali, nella deforestazione illegale, nell’espansione di piantagioni senza permessi, o in aree vietate in seguito agli incendi.

La metà della popolazione di orangutan del Borneo è stata spazzata via in soli 16 anni, a causa della distruzione del loro habitat da parte dell'industria dell'olio di palma e della carta. 

Il parco nazionale, che ospita tigri, oranghi ed elefanti, è stato trasformato in piantagioni illegali di palme da olio. 

Globalmente, 193 specie in grave pericolo di estinzione, minacciate e vulnerabili sono minacciate dalla produzione di olio di palma.

 

Il settore delle piantagioni - olio di palma e cellulosa - è il principale fattore di disboscamento in Indonesia. I 24 milioni di ettari di foresta pluviale sono stati distrutti in Indonesia tra il 1990 e il 2015, secondo le cifre ufficiali rilasciate dal governo indonesiano.
La deforestazione e la distruzione delle torbiere sono le principali fonti di emissioni dei gas serra che causano al cambiamento climatico. Ciò ha collocato l'Indonesia nella fascia più alta degli emettitori globali, a fianco degli Stati Uniti d'America e della Cina, malgrado abbia un’industria relativamente sviluppata.

L’espansione delle  piantagioni è la causa principale degli incendi boschivi e delle torbiere dell’Indonesia, che vengono drenate e asciugate per consentire le coltivazioni, trasformandosi così in enormi estensioni di carburante. Nel luglio 2015, incendi devastanti si sono diffusi a Sumatra, Kalimantan e Papua. Questi incendi hanno danneggiato la salute alle popolazione di tutto il sud-est asiatico. I ricercatori delle università di Harvard e Columbia stimano che il fumo degli incendi indonesiani del 2015 potrebbe aver provocato 100.000 morti premature. La Banca Mondiale ha stimato il costo del disastro attorno ai 16 miliardi di dollari USA.

Wilmar International e altre compagnie di olio di palma sono regolarmente accusate di sfruttamento di lavoratori, incluso il lavoro minorile, e della violazione dei diritti delle comunità locali.