Animali e biodiversità

E’ una specie di piccola giraffa dal collo corto, un timido animale delle foreste del Congo. L' Okapi è un timido e raro abitante delle foreste pluviali della Repubblica Democratica del Congo , dove il bracconaggio , la deforestazione e la guerra civile sono la principale minacce alla sua sopravvivenza. Si è ora classificato a rischio di estinzione. Per questo motivo, assieme al Flufftail , uno degli uccelli più rari dell’Africa, l'Okapi è stato incluso nella ListaRossa delle specie minacciate compilata dall'IUCN, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura. In un aggiornamento alla  Lista Rossa delle specie minacciate, l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura ha avvertito che questi animali rischiano l’estinzione. Delle 71.576 specie analizzate dalla IUCN , ben 21.286 sono minacciate di estinzione.

"L' Okapi in Congo è considerato un simbolo del paese - è figura anche sulle banconote congolesi ", ha detto Noelle Kumpel, dell’IUCN. " Purtroppo questo paese è stato attraversato dalla guerra civile e devastato dalla povertà per quasi due decenni , che hanno causato un forte degrado dell’habitat dell’Okapi, alimentandone la caccia”. Secondo l’IUCN l’Okapi può essere salvato solo se si aiuterà il paese a uscire dalla povertà e dalla spirale di violenza.