Con un impegno a restaurare o a compensare un’area di foreste vasta quanto le sue piantagioni, la Asia Pulp and Paper (APP) volta pagina e chiude la lunga storia di deforestazione e conflitti sociali in Indonesia. Il piano per ripristinare e conservare un milione di ettari di foresta pluviale in l’Indonesia, assieme alle associazioni della società civile è stato annunciato questa mattina a Giakarta. 

Dopo 30 anni di attività, a febbraio 2013 APP aveva annunciato una nuova “policy di conservazione forestale”. La rete dele associazioni ambientaliste Environmental Paper Network (EPN) aveva risposto con un documento che presentava le falle e cavilli da chiudere e ulteriori tappe da raggiungere perché la APP potesse non essere più considerata un’impresa controversa. Tra queste, la necessità di un giusto processo per assicurare alle comunità locali il diritto di dare il pieno sull’uso della loro terra, la necessità di restauro o della compensazione per le foreste distrutte, la chiusura di cavilli sulla politica di acquisizione e una seria politica per la conservazione delle torbiere.

"Con il suo ultimo annuncio , APP dimostra il proprio impegno ad affrontare l'eredità del suo passato di impatti sulle foreste, sulle torbiere e sulle comunità in locali, e questo è un passo avanti significativo", ha dichiarato Sergio Baffoni, dell’EPN Europa.

“Risolvere gli impatti ambientali e sociali della APP richiederà un certo numero di anni. Il monitoraggio indipendente sull'attuazione degli impegni assunti dalla APP aiuterà i clienti e gli investitori per determinare gli effettivi progressi verso le Milestones . Siamo certi che le Milestones potranno anche aiutare a guidare l'azione di altre aziende cartarie per affrontare la loro eredità controversa" , ha dichiarato Joshua Martin , direttore dell’EPN Nord America.

Le foreste pluviali dell'Indonesia sono tra le foreste più biologicamente diversi del pianeta. Esse forniscono sostentamento a milioni di persone, sostengono gli ultimi habitat della tigre di Sumatra elefante,del rinoceronte e dell’orango, mentre le torbiere su cui crescono sequestrano una massiccia quantità di carbonio. Queste foreste sono piagate da uno dei più alti tassi di deforestazione del mondo, a causa della conversione in piantagioni industriali per materie prime come olio di palma,  pasta di legno e carta.

Per molti anni, la APP è stata criticata per la massiccia distruzione delle foreste tropicali di Sumatra e Borneo, molti delle quali si trovavano su torbiere profonde o in l'habitat della tigre, dell'elefante e dell’orango. La deforestazione ha portato anche numerosi conflitti con le comunità locali e indigene, i cui diritti sono stati ignorati.