Foreste e Clima

Nelle Filippine la deforestazione ha due responsabili: l'estrazione mineraria, e il prelievo di legname. Da 17 milioni di ettari nel 1934 ad appena tre milioni di ettari nel 2003, con un declino dell'82 per cento. Mentre circa il sessanta per cento della superficie del paese settanta anni fa era coperto di foreste, ora queste non superano il dieci per cento.  La metà delle attività minerarie in corso o programmate sono localizzate in zone ecologicamente vulnerabili e più di un terzo delle attività di estrazione approvate si trova in foreste intatte. Gran parte delle foreste residue rischia di essere distrutto dall'industria estrattiva.

Oltre a contribuire al cambiamento climatico globale, l'estrazione mineraria ha un impatto devastante sulle comunità locali. Foreste spogliate, montagne degradate, fiumi e mari inquinati hanno portato migliaia di persone ad abbandonare le loro terre, che ormai non assicurano più cibo, acqua e mezzi di sostentamento, mentre sono piene di sostanze chimiche nocive. Nel corso degli anni, una serie di disastri minerari grandi e piccoli hanno invaso i fiumi, i sistemi di irrigazione e i terreni agricoli con residui minerari tossici, uccidendo i pesci, eliminando la vita acquatica, danneggiando le colture, e minacciando la salute pubblica. Più di 800 siti minerari abbandonai ancora inquinano le campagne. Oltre alla distruzione ecologica, la militarizzazione accompagna di norma i progetti minerari, generando violenze e violazioni dei diritti umani.

Poiché molte operazioni minerarie si svolgono in zone montuose, l'impatto delle miniere minaccia l'ultino rifugio delle popolazioni indigene. Circa la metà delle aree richieste dalle imprese minerarie si trova nelle terre ancestrali dei popoli indigeni. In numerosi casi, i popoli indigeni sono stati scacciati dalle loro terre e tagliati fuori dalle loro fonti di sostentamento. Secondo la legge, nessuna miniera può essere aperta senza il loro consenso, ma le compagnie minerarie hanno usato le loro risorse e per comprare il sostegno di alcune personalità, dividendo così le comunità indigene.

Il caso più paradossale è quello descritto dal World Rainforest Movement: le aziende minerarie responsabili della deforestazione, vengono compensate dal meccanismo dell'Onu finalizzato alla promozione delle tecnologie pulite. Il Clean Development Mechanism (CDM) è un sistema che consente ai paesi sviluppati di acquistare "crediti" derivanti da progetti che riducono le emissioni di gas a serra nei paesi in via di sviluppo, invece di tagliare le proprie emissioni sul mercato interno.

Il più grande progetto CDM nelle Filippine ad oggi, il recupero di metano della Montalban Landfill Methane Recovery and Power Generation Project, illustra il groviglio di interessi che portano a premiare come ecologiche le attività inquinanti, ad alta intensità di carbonio, le attività estrattive. Da solo rappresenta circa la metà di tutti i crediti CDM del paese.  il progetto sostiene di "ridurre" le emissioni di circa 5,9 milioni di tonnellate equivalenti di anidride carbonica in dieci anni, attraverso l'acquisizione e la conversione del metano di scarto in elettricità.

Il progetto è gestito da una filiale della Nichel Asia, la più grande impresa filippina di estrazione del nichel. La Nickel Asia è stata fondata ed è di proprietà dei magnati minerari Manuel e Salvador Zamora. Manuel e Salvador sono classificati rispettivamente il ventesimo e trentaduesimo posto tra i più ricchi del paese, con ricchezze combinate di quasi 200 milioni di dollari, l'equivalente del reddito medio annuo di circa 55.000 famiglie filippine. Manuel è stato ex presidente e attuale direttore della Camera delle Miniere delle Filippine.
La Nickel Asia ha anche partecipazioni di minoranza nella Coral Bay Nickel Corporation,  di proprietà di un consorzio giapponese e nella Sumitomo Metal Mining Corporation, il secondo produttore di rame. Insieme, queste controllate dominano la locale industria mineraria di nichel, con un reddito complessivo netto di quasi 15 miliardi di pesos nel 2007 - oltre un miliardo di pesos più dello stesso bilancio del Ministero dell'Ambiente e delle Risorse Naturali (DENR ).

Oltre a presiedere Nickel Asia, Manuel Zamora è stato anche un membro del consiglio di Philex Mining Corporation, la più grande compagnia del rame e dell'oro del paese. La Philex ha miniere a Negros Occidental e Zamboanga e operazioni in corso in Benguet e Surigao del Norte. A Zamboanga, ha un progetto di estrazione di carbone, per circa due milioni di tonnellate di riserve di carbone. E' anche attiva nell'estrazione di petrolio e gas.

Le operazioni di estrazione di Zamora sono accusate dagli ambientalisti, dalle comunità indigene, e dagli abitanti locali di violare le leggi a tutela delle foreste, dei popoli indigeni e delle falde acquifere, e di attentare ai mezzi di sussistenza di intere comunità. Una miniera è stato coinvolto atti diretti d violenza diretta contro i residenti che si opponevano alle sue operazioni.

Con il CDM, il Zamoras ei loro partner possono può aspettarsi di guadagnare da 0.300 a 1.700 miliardi di pesos l'anno, ossia fino al dieci per cento di tutti i loro redditi da estrazione mineraria nel 2007. Ciò fornisce la prova che l'impatto del CDM su fogli consolidato i suoi sviluppatori 'potrebbero non essere trascurabili.

Non solo i sussidi CDM promuovono attività che causano il cambiamento climatico, ma incrementano i profitti di degli attori più coinvolti nella deforestazione e nel degrado ambientale.