Foreste e Clima

Deforestazione, degrado delle foreste, e il conseguente cambiamento climatico, stanno indebolendo la capacità di recupero dell'ecosistema forestale amazzonico. Questo a sua volta potrebbe portare alla perdita di stoccaggio del carbonio e cambiamenti nel regime delle precipitazioni e nella portata dei fiumi. L'allarme viene da uno sturio pubblicato sulla rivista Nature.

Un team internazionale di ricercatori ha esaminato un centinaio di studi sugli effetti di disturbo e dei cambiamenti climatici nel funzionamento del bacino amazzonico. E ha scoperto che, mentre l'Amazzonia può essere resistente ai singoli disturbi, la sua capacità di recupero è invece compromessa dall'insieme dei disturbi e dalla loro interazione: gli incendi forestali, la frammentazione dovuta al prelievo di legname, la deforestazione, e il cambiamento climatico globale e regionale.

Il bacino idrologico bacino amazzonico è delimitata da una linea blu; Le curve indicano le precipitazioni giornaliere durante i tre mesi più secchi del dell'anno, nei quattro tipi di copertura del suolo

I ricercatori mettono in guardia sul fatto che che eventi come la siccità che ha colpito vaste aree di foresta amazzonica nel 2005 e nel 2010 potrebbe peggiorare se peggioreranno la deforestazione, il degrado delle foreste, e il cambiamento climatico. Sia deforestazione che degrado forestale dovuto agli incendi e al prelievo di legname, riducono la traspirazione della foresta, che rappresenta circa un terzo della umidità che genera le precipitazioni sul bacino amazzonico. Nel frattempo le temperature più calde nell'Atlantico ridurranno la quantità di umidità che raggiunge il bacino. A sua volta, la siccità aggrava il rischio di incendi, degradando ulteriormente la foresta e emettendo fumo che che disturba le precipitazioni. Le aree protette e le grandi infrastrutture previste nel bacino amazzonico, e il rischio di incendi in uno scenario di "business-as-usual"

Gli autori fanno notare che i piani di sviluppo e di costruzione di infrastrutture aumenteranno notevolmente il rischio di deforestazione e la frammentazione in gran parte del Rio delle Amazzoni. Nel frattempo una gran quantità di dighe potrebbero influenzare il carico dei fiumi, già colpiti dalla siccità.

I ricercatori concludono riaffermando la necessità di ulteriori studi per comprendere meglio il trade-off tra copertura del suolo, stock di carbonio, risorse idriche, conservazione degli habitat, salute umana e sviluppo economico negli scenari futuri di cambiamento del clima e dell'uso dei suoli.

"Il Brasile ha l'opportunità di diventare uno dei pochi paesi a diventare una grande potenza economica senza distruggere la maggior parte delle sue foreste - scrivono gli autori - Ma sarà sempre più necessario un continuo affinamento della capacità scientifica e della tecnologica, per guidare e gestire entrambe nella regione amazzonica di le transizioni biofisiche e socioeconomiche".